４９日　法要

４９日の法要は、亡くなられてから４９日目の法要のことで、仏教では最も重要な法要とされています。法要の意味は、仏教において釈迦の教え（仏法）を知るということ。つまり仏法の要点・肝要を知ることです。日本では、しだいに追善供養のことを指すようになり、その後一般的に故人を弔う儀式をさすようになりました。法要の中でも４９日の法要、七七日（なななの尽七日か）、四十九日、満中陰、尽七日は、最も重要な法要とされています。４９日法要は、故人にとって最後の審判の日です。故人の親しい関係の人に４９日法要の案内状を出し、４９日法要を盛大に行いましょう。仏教では、法要は、故人が冥土の閻魔庁で七日ごとに七回の審判が行われるということから、亡くなられた日から七日ごとに七回行われます。閻魔大王は最終の七・七日に現れるとされますが、宗派によって４９日法要を3ヶ月に渡って行う事は、「身を切る」と言って嫌われる為、４９日法要を切り上げる事もあり、四・七日の日に現れるとされる事もあります。

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４９日法要の案内

４９日の法要は故人にとって、最も重要な法要ですから、つつがなくとり行うためにはやはり十分な準備が必要です。まず、４９日法要の規模と予算を決めますが、招待する人数、４９日法要の案内状、会場、会席料理、引きで物などによって予算にかなり差がでます。４９日法要の施主は故人に一番近い人がなるのが一般的ですが、費用がかさむ場合などは、主催者だけが負担しないで、兄弟姉妹などで均等に、あるいは経済力に応じて分担しましょう。４９日の案内状を出す場合は、４９日法要の場所、日時、４９日法要の服装を明記して、おそくとも４９日法要の２週間前には先方に届くように送り、出欠の返事をもらいましょう。ふだんから、付き合いのある近親者などには、４９日法要の案内状を出さなくても、電話や口頭で伝えて出欠を確かめても良いでしょう。